Carving Out a Niche Under the Storm – by China Daily with content from the Interview with Glendy Choi, Founder of LBA

在風暴中開闢出一片天地 –《中國日報》，内容來自對籽橋社創辦人 Glendy Choi 的採訪

劉恩齊是一位20歲的自閉症和輕度智力障礙患者，他在同儕中表現出色，收到了兩家本地麵包店的工作邀請。在COVID-19疫情之前，這並不算什麼大不了的事情，但在經歷了兩年疫情的陰影後，對於劉先生來說，這被視為一個巨大的成就。

這是因為五分之四的特殊教育需求的年輕人由於疫情導致的經濟衰退和職業培訓不足，無法找到工作。

其成功的秘訣是他父親Wallace Lau做出的一個決定，他選擇在2019年將兒子送到香港教育大學的一個針對特殊教育需求學生的新項目。

劉恩齊從職業培訓中心轉入該大學，成為超過40名特殊教育需求學生的第一批共同在該學院學習的人之一。

劉先生希望他的兒子不僅學習職業技能，還能學習文科教育、尖端知識和人際交往能力，就像身體健全的同儕一樣。

 

在疫情下，特殊教育需求的年輕人尋求獨立生活，儘管就業前景日益惡化。Oasis Hu在香港報導。

 

 

效果很快就變得明顯。僅僅幾個月後，這位年輕人在各方面的能力都有所提高：他在表達自己方面更加出色；更加外向、專注和有創造力；並且更願意與其他人互動。

這些變化大多歸功於他豐富多彩的大學生活。

在生態學課程中，劉恩齊參觀了一個私人農場，學習了植物的名稱。同時，他在音樂課程中通過電腦軟件學習作曲，欣賞藝術和美的創造。在職業規劃課上，他聆聽了受邀發表增加自信演講的傑出特殊教育需求學生。

在閒暇時間，他彈鋼琴、繪畫，參加溜冰比賽和志願者活動。
他也交了朋友，在職業培訓中心很難做到這一點。

在大學的餐廳裡，他幫助視力受損的同學，靠近他，幫助攜帶午餐盤，當他點餐時提供幫助，並找到座位。

根據Wallace Lau的說法，疫情對特殊教育需求學生留下了深刻的印象，特別是那些在2020年開始為期三年的培訓的學生，因為他們的職業前景受到了嚴重的打擊。

 

 

不斷增長的人數

香港有超過70,000名特殊教育需求學生。隨著政府多年來推動融合教育，特殊教育需求學生的評估範圍擴大，他們的確切數量也增加了。

根據特殊教育需求學生社會組織的數據，2000年香港有3,000名自閉症患者，但到2021年，這一數字已增至130,000人。

香港的特殊教育需求學生有平等的機會在學校完成12年的小學和中學教育。他們可以就讀專為他們需求設計的特殊學校，或選擇主流學校幫助他們融入社會。

然而，畢業後，根據他們的能力，他們的選擇通常包括日間活動中心、庇護工場或職業培訓中心。

在普通中學文憑考試中獲得高分的學生可以升讀大學。然而，近年來這種情況很少發生：2019年，超過3,000名特殊教育需求學生參加了普通中學文憑考試，但只有43人被錄取到大學。

那些無法獨立生活的人通常會參加活動中心接受日常照顧，而那些可以自理但在更廣泛的社會中無法就業的人則去庇護工場，提供一個保護環境。他們會得到報酬，從事較簡單的工作，例如與其他特殊教育需求學生一起包裝商品。

 

 

能夠獨立生活和學習並通過培訓中心的面試者，可以被錄取進行為期兩到三年的職業培訓。他們學習基本技能，如打字、包裝和清潔，然後通過公開招聘進入工作場所。

完成培訓後，培訓中心會為他們安排就業。在過去的50年裡，這些中心被視為特殊教育需求人士的最佳選擇，因為它們可以將他們與政府或企業提供的工作相匹配，就業率每年達到60％。

在香港，有三個培訓中心——明愛樂務綜合職業培訓中心、康智松柏綜合職業培訓中心和Shine技能中心——幫助了數千名特殊教育需求學生。

然而，在最近的第五波疫情中，所有中心都關閉，線下培訓暫停。
在經濟下滑的情況下，許多特殊教育需求學生無法接受培訓或找到工作，而那些已經完成培訓並進入工作場所的人則成為首批被解雇的人，Wallace Lau表示。

Della Yang的21歲兒子曾偉賢患有輕度智力障礙的自閉症，在過去的三年裡在明愛樂澳中心接受職業培訓，只有一次實習機會——在一家洗衣店工作了五天。

在2020年疫情爆發之前，曾每週五天去中心進行各種培訓課程，如烹飪、清潔、文書工作、烘焙和家政。

後來，他參加了偶爾的線上和線下課程，直到去年年底城市爆發第五波疫情。他只能參加需要持續練習的線上培訓課程，如烹飪。

 

 

楊女士覺得看著曾偉賢參加線上烹飪培訓是“荒謬的”，她認為特殊教育需求學生需要實際操作的練習，而線上課程比起在YouTube上觀看相關視頻要少用。

由於缺乏烹飪設備和食材，大多數學生無法跟著導師進行實際操作，他們只能盯著屏幕發呆。

曾偉賢的培訓中心的職業治療師Tim Kwan將特殊教育需求學生實習和就業機會的稀缺歸咎於經濟下滑，他表示他們通常在餐廳、酒店和主題公園工作，而這些行業都受到了新冠病毒的重創。

該中心曾與香港迪士尼樂園合作提供實習和就業機會，但當該樂園不得不關閉時，這種合作關係被暫停了。
在疫情爆發之前，大約60％的明愛樂務中心學生能夠找到工作，但這一數字在2020年下降到40％，然後在2021年下降到20％，Tim Kwan表示。該中心的高級經理Nicky Chan警告說，即使疫情穩定下來，影響仍將持續存在。

4月25日，該中心恢復了半天的面對面培訓課程和實習計劃，以及對學生的就業介紹。

然而，許多家長拒絕了就業機會，因為他們認為孩子的培訓不足，並懷疑他們進入職場的能力。現在，人們擔心學生的畢業可能會延遲。
Nicky Chan表示，實習和就業機會的數量有限，將變得更加稀缺，這種情況導致了等待培訓的學生積壓，形成了一個惡性循環。

 

 

B計劃

擁有23歲自閉症女兒的Glendy Choi表示，疫情使城市的社會福利網絡陷入瘫痪，迫使培訓中心制定了一個“B計劃”，或者在福利體系在突發社會危機下崩潰時，制定一個更好的體系。她是創辦了Learning Bridge的商人，這是一家旨在為特殊教育需求學生找工作的非政府組織。

Choi還計劃建立一個名為LBHub的運作機構，這是一個以實際工作場所為基礎的數字工作場所，雇用特殊教育需求年輕人，專注於數字工作場所。

這些員工將在數據處理、軟件或應用程序測試和多媒體製作等領域工作，這些都是符合社會需求的實用技能。

Choi表示：“目前特殊教育需求學生的職業培訓中心的課程急需改進。”

當她的女兒在其中一個中心學習辦公技能時，Choi驚訝地發現她正在學習倉頡輸入法，這是一種50年前發明的傳統輸入字符的方式。這是該課程中唯一教授和使用的方法。

除了技能培訓和工作經驗外，LBHub還將提供學生社交和溝通技巧，以提高他們的情緒準備能力，並得到工作教練、社工和輔導員的支持和監督。

Choi明白改革職業培訓體系中僵化的以技能為重的課程需要時間。作為一位特殊教育需求學生的家長，她決定利用自己的經驗幫助這些人與社會接軌。

Wallace Lau建議父母應該為他們的孩子找到新的工作方式，而不是依賴就業市場，即使這意味著自己成為雇主。

他在十月份開設了一家工作室，將特殊教育需求學生的繪畫和設計轉化為產品，如背包、雨傘和圍巾，以提高他們的收入並使他們的才華更廣為人知。到目前為止，已經售出了數百件產品。

開業僅一個月後，該工作室在九龍的一個貿易展上設立了一個攤位。這個為期三天的活動旨在幫助特殊教育需求學生，所有12個攤位都由社會組織經營，涉及聽力和語言障礙、智力障礙等領域。Wallace Lau的攤位迎接了2000多人，並獲得了3萬港元（約3822美元）的銷售額。

社會和家長通常對特殊教育需求學生的期望不超過他們能夠從事簡單的工作，融入社區，Wallace Lau說。

因此，當香港教育大學推出了第一個針對特殊教育需求學生的大學課程時，許多家長猶豫是否送他們的孩子去，即使進入該課程只需要面試，而無需任何中學文憑試成績。

更重要的是，與培訓中心不同，大學不僅僅專注於職業培訓，也不負責為學生介紹就業機會。三年後，他們仍然將自己面對就業的問題，很可能仍然失業。

對於Wallace Lau來說，他兒子收到的工作提供是對其他家長擔憂的回答。

他說：“在一個遵循自然選擇和適者生存規則的社會中，提高能力比依賴社會福利更有幫助。而且，能力不僅僅是職業技能，還包括學習能力和個性等綜合能力。”

 

 

觀念的改變

Choi表示：“大多數雇主對特殊教育需求學生的能力和潛力了解有限，導致社會上資源的錯位分配。”

作為僱用一名特殊教育需求學生的人，她表示，只要能充分發揮他們的能力，他們的狀況並不成問題。

自去年年底以來，26歲的Sunnie，一名患有自閉症和注意力不足過動症的人，一直在她的非政府組織工作，協助研究和策劃活動。

Choi表示，Sunnie勤奮，對於像數據處理和桌面研究這樣的重複性工作，其他人可能會覺得乏味，但他從不感到無聊。

此外，他對公司忠誠，比大多數人更重視這份工作機會。Choi表示，他對工作充滿熱情，甚至在一名家庭成員被診斷為COVID-19後被隔離時，還要求把工作帶回家。

Choi在商業界工作多年，她表示，公司是為了盈利而僱用人員的商業組織，因此出於社會責任感僱用殘障人士是不可持續的。

為了鼓勵僱用殘障人士，自2020年9月1日起，市政府為符合條件的雇主每名僱用的殘障人士提供最高6萬港元的津貼。員工的主管還可以獲得1500港元的獎金。

Choi表示，這個津貼對於雇主朝著為特殊教育需求學生提供就業機會邁出第一步是一個良好的激勵。

從長遠來看，僱主對特殊教育需求學生的特殊能力和潛力的認知將使得創建一個真正包容的工作場所成為可能，她說。